Rhonin

Il y a des héros qui portent une couronne, et d’autres qui portent une robe de mage trop grande pour eux. Rhonin appartient à la seconde catégorie. Archimage humain, chef du Kirin Tor, membre du Conseil des Six, il a passé sa vie à se retrouver là où personne ne voulait aller : dans les entrailles de Grim Batol, dix mille ans dans le passé au milieu de la première invasion de la Légion ardente, puis à la tête d’une cité volante lancée contre le Roi-liche. Et pourtant, on ne le résume presque jamais à ça. On le résume à sa dernière seconde de vie : une tour de Theramore, une bombe de mana qui tombe, un portail ouvert dans l’urgence et une Jaina Portvaillant poussée de l’autre côté contre sa volonté. Rhonin Cœur-de-Dragon (autrefois appelé Rhonin Cheveux-rouges) est mort en faisant exactement ce qu’il avait fait toute sa vie : se mettre entre le désastre et les autres. C’est un des rares personnages d’Azeroth dont la mort a redessiné la carte politique du monde magique, puisque c’est elle qui a mis Jaina sur le trône du Kirin Tor.

Origines

Rhonin commence sa carrière avec une étiquette peu flatteuse : le mage rebelle. Pas le prodige docile qu’on montre aux visiteurs, pas le bon élève du Kirin Tor. Le genre de type que l’ordre envoie sur les missions dont il n’attend pas grand-chose, et éventuellement pas de retour.

Ce qui le façonne, c’est son mentor : Krasus. Derrière ce nom se cache Korialstrasz, consort de la Reine des dragons rouges, un dragon déguisé en mage qui joue depuis des siècles sur l’échiquier d’Azeroth. Avoir un tel maître change tout. Ça donne accès à des informations que personne d’autre ne possède, ça place systématiquement l’élève au centre d’événements qui le dépassent, et ça installe chez lui une habitude qui ne le quittera jamais : accepter les missions impossibles.

Son autre ancrage, c’est l’Alliance de Lordaeron, à laquelle il appartient pendant la seconde guerre. Un monde en ruine, une Horde qui domine le ciel, une victoire qui ne tient qu’à un fil. C’est dans ce décor-là que Rhonin devient adulte, et ça explique pas mal de choses sur l’homme qu’il sera ensuite : quelqu’un qui a vu de très près ce que coûte la désunion des peuples.

Son parcours

• La mission de Grim Batol (fin de la seconde guerre) : sur demande de Krasus, le Kirin Tor envoie Rhonin libérer Alexstrasza, Reine des dragons rouges et Aspect de la Vie, retenue dans l’ancienne forteresse naine. En chemin, il croise deux compagnons de route qui compteront : le nain Falstad Marteau-hardi, et la haute-elfe Vereesa Coursevent, qui deviendra sa femme.
• Le pion d’Aile de Mort : capturé par Neltharion, l’Aspect de la Terre devenu fou et rebaptisé Aile de Mort le Destructeur, dragon noir aux écailles recouvertes d’élémentium et l’un des êtres les plus puissants d’Azeroth, Rhonin est manipulé et guidé pour s’introduire dans Grim Batol, alors occupée par les orcs du clan Gueule-de-Dragon.
• L’horreur de la couvée : sur place, il découvre le sort d’Alexstrasza et de son compagnon Tyrannastrasz. Enchaînés, maltraités, forcés de procréer, ils voient leur progéniture transformée en montures de guerre. C’est ce qui a donné aux orcs la maîtrise des cieux. Les nains Aerie tenaient tant bien que mal grâce à leurs griffons domptés de longue date, mais l’Alliance ne pouvait pas résister indéfiniment : il fallait couper la Horde de ses dragons.
• La trahison : Aile de Mort n’avait jamais eu l’intention d’aider qui que ce soit. Il convoitait les œufs d’Alexstrasza pour former son propre Vol. Rhonin, trahi, échappe de justesse à la mort deux fois de suite, d’abord face à un golem de feu, puis sous un effondrement de rochers.
• La bataille de Grim Batol : orcs, nains Marteaux-Hardis, Aile de Mort, Alexstrasza, deux autres dragons rouges et les trois autres Aspects (Ysera, Nozdormu et Malygos) s’affrontent. L’Alliance l’emporte, Aile de Mort est défait, Alexstrasza libérée peut reconstituer son Vol. L’aventure se solde aussi par la destruction de l’Âme du démon.
• Les ambassadeurs : Rhonin et Vereesa deviennent tous deux ambassadeurs en Azeroth, avec une mission simple à énoncer et difficile à tenir : rappeler à tous les peuples que l’unité doit survivre aux heures les plus sombres.
• Le dernier appel de Krasus : mariés et bientôt parents de jumeaux, Rhonin et Vereesa aspirent à une vie tranquille. Krasus rappelle son ancien élève pour une mission des plus dangereuses. Rhonin veut refuser. C’est Vereesa qui insiste pour qu’il parte, par crainte que leurs enfants ne naissent dans un monde chaotique.
• Dix mille ans en arrière (après la troisième guerre) : avec Krasus, Rhonin découvre une faille temporelle qui les projette au moment de la première invasion de la Légion ardente sur Azeroth.
• La Guerre des anciens : aux côtés de Broxigar, Malfurion, Illidan, Tyrande, Cénarius, Krasus et de la Résistance kaldorei, il combat la Légion et participe à sa défaite. Détail savoureux : pendant ce séjour, il prend Illidan Hurlorage comme élève.
• Le retour : Nozdormu le renvoie à son époque. Rhonin redoute d’arriver trop tard, de trouver ses enfants déjà nés, voire déjà adultes. Il tombe au contraire pile au moment où Vereesa commence à accoucher. Naissent Giramar, l’aîné de quelques minutes, et Galadin.
• La menace Zendarin (La Nuit du Dragon) : les jumeaux subissent plusieurs tentatives d’enlèvement orchestrées par Zendarin Coursevent, cousin de Vereesa, qui convoite les pouvoirs particuliers nés de l’union d’un mage humain et d’une haute-elfe. Rhonin et sa femme repartent en mission avec Korialstrasz pour élucider les événements sombres resurgis de Grim Batol, où Zendarin et la dragonne Sinestra s’étaient réfugiés.
• Chef du Kirin Tor : Rhonin dirige la reconstruction de Dalaran et de l’ordre, prend la tête de la cité neutre avec Vereesa à ses côtés, orchestre son déplacement dans les airs au-dessus du Norfendre et mène de là des expéditions militaires contre le vol bleu et le Roi-liche.
• Theramore (Mists of Pandaria) : le chef de guerre Garrosh fait larguer une bombe de mana sur l’île. Quand Jaina comprend ce qui arrive, Rhonin s’assure d’abord que Vereesa est assez loin pour être hors de danger, ouvre un portail et y jette Jaina. Elle résiste, tente de s’interposer pour sauver celui qui est père de famille. Il la repousse de l’autre côté, attire la bombe à lui et explose avec elle au sommet de la tour.

Son rôle aujourd’hui

Rhonin est mort. Ses cendres ont été dispersées à Dalaran par Jaina et Vereesa, entourées des habitants de la cité et de ses proches. La cérémonie tenait autant du deuil que du message : Vereesa portait une robe rouge en hommage à l’amour qu’elle lui portait, Giramar de l’indigo et de l’or, Galadin du vert et de l’argent, chacun affichant la tendresse qui le liait à son père.

Mais son influence, elle, court toujours. Avant de mourir, il a désigné Jaina Portvaillant pour lui succéder à la tête de Dalaran et du Kirin Tor. Ce choix n’avait rien d’improvisé : il avait en tête une prophétie, révélée plus tard dans World of Warcraft, Jaina Portvaillant : Le Déferlement. Jaina demande ensuite à intégrer le Kirin Tor comme initiée. Elle est acceptée pour ses immenses capacités de sorcière, mais aussi grâce à une lettre que Vereesa retrouve dans une cassette contenant plusieurs parchemins, dont l’un rédigé par Korialstrasz.

Cette nomination a eu un effet en cascade. Devenue dirigeante du Kirin Tor, Jaina y a fait entrer Kalecgos comme archimage, qui devient ainsi le deuxième mage dragon de l’histoire à rejoindre l’ordre. Autrement dit : la politique magique d’Azeroth telle qu’on la connaît depuis Pandarie découle directement des dernières secondes de Rhonin.

Il reste enfin une trace physique de lui. Une statue lui est dédiée à Dalaran, version Îles brisées, entre le Fort Pourpre et l’enclave de Croc Gris. Si tu traînes en ville, va la saluer.

Le saviez-vous ?

Fiche express

Élément	Détail
Nom complet	Rhonin Cœur-de-Dragon, autrefois Rhonin Cheveux-rouges
Titre	Chef du Kirin Tor
Race / sexe	Humain, masculin
Classe	Archimage
Affiliation	Kirin Tor, Conseil des Six
Ancienne affiliation	Alliance de Lordaeron
Localisation	Dalaran
Statut	Mort

L’arbre généalogique (et il est chargé)

Épouser une Coursevent, c’est hériter d’une des familles les plus tragiques d’Azeroth.

Lien	Personnage
Épouse	Vereesa Coursevent
Fils	Giramar (aîné de quelques minutes) et Galadin
Belles-sœurs	Sylvanas Coursevent et Alleria Coursevent
Beau-frère	Lirath Coursevent
Neveu	Arator le rédempteur
Mentor	Korialstrasz (alias Krasus)
Apprentis	Turi Trembleflamme, Illidan Hurlorage

À noter : la fiche source précise « Chef du Kirin Tor » à la fois comme titre et comme occupation précédente, ce qui traduit simplement son décès et le passage de relais à Jaina.